‘We zijn meer dan alleen dé nationale meterbouwers’

Met speciaal geselecteerde producten uit diverse landen en werelddelen, weet Engel Foreign Food het buitenlandschap in de supermarkt al bijna drie decennia tot een duurzaam succes te maken. In dertig jaar tijd is de importeur en leverancier van internationale voedingsmiddelen uitgegroeid
tot dé totaalspecialist voor de Nederlandse retail.

Zo’n 35 jaar geleden signaleerde Wim Engel, destijds regiomanager bij een grote supermarktketen, een steeds groter wordende vraag naar levensmiddelen voor ‘de nieuwe Nederlanders’. Klanten met een andere nationaliteit eten natuurlijk andere producten…, realiseerde hij zich. En hij besloot het assortiment hier op in te richten. Een voltreffer. Het aanbieden van een specifiek buitenlands assortiment bleek zo’n succes, dat hij in 1992 Engel Foreign Food (EFF) oprichtte. Inmiddels is het bedrijf uitgegroeid tot dé specialist in internationale voedingsmiddelen voor de Nederlandse en Europese retail.

Tailormade oplossingen
‘Het begrip ‘meterbouwer van internationale producten’ (Pools, Surinaams/Antilliaans,Turks/Marrokaans en Amerikaans) zijn we inmiddels wel overstegen’, vertelt directeur Laurens ten Feld. ‘Wij zijn importeur, exporteur, productontwikkelaar en sourcen over de hele wereld. Daarnaast produceren we een mooi assortiment, waaronder onze eigen dranken – Tropical Aloë Vera, kokoswater en ijskoffie – in onze eigen fabriek in Taiwan. Wij verkopen zowel A-merken als private label aan grote spelers als Esselunga, REWE en Kaufland. Met onze aloë-vera-drank hebben we zelfs een marktaandeel van 80 procent in Italië. Door onze kennis, omvang en wereldwijde netwerk, zijn we in staat om tailormade oplossingen in binnen- en buitenland te bieden.

Grote kwaliteitsmerken
In de supermarkten zijn de meters met internationale levensmiddelen altijd een belangrijke pijler. Internationale producten zijn allang niet meer alleen in trek bij consumenten met een andere internationale achtergrond’, vertelt commercieel manager Mark Hake. ‘Ook Nederlanders eten steeds internationaler.’ Om succes te boeken met buitenlandse producten moet je echter wél weten wat werkt, benadrukt hij.  ‘Daarom leveren wij per categorie de meest gevraagde productsoorten in de populairste merken. Deze selectie zorgt voor een kwalitatief goed en onderscheidend assortiment, dat breed wordt gewaardeerd.’ EFF komt regelmatig met nieuwe producten om het assortiment te optimaliseren, vult Ten Feld aan. Zoals bijvoorbeeld USA-producten. ‘Onder meer door het kijken naar Netflix, zijn Amerikaanse producten de nieuwe trend.’ Het bedrijf selecteert deze altijd heel zorgvuldig. ‘Wij onderzoeken of de doelgroep het merk kent, of de kwaliteit voldoende is en reizen de wereld af om locaties te bezoeken en nieuwe trends
te ontdekken.’  

Maximaal rendement uit de internationale  meters
Welke producten of landenconcepten voor een winkel geschikt zijn, hangt af van de regio, vertelt Hake. ‘Onze accountmanagers weten exact per regio wat werkt en adviseren onze klanten hierin.’ De accountmanagers van EFF kennen zowel de lokale markt als de internationale trends en halen hiermee het maximale uit de meters, legt hij uit. ‘Ons doel is om samen met de retailers de maximale omzet uit het schap te halen.’ 

Marktleider in noodles 
EFF heeft een breed assortiment van meer dan duizend producten, die het bedrijf zowel los als in totaalconcepten aanbiedt. Belangrijk onderdeel hiervan zijn de instant noodles, vertelt Hake. 
‘EFF beslaat meer dan 60 procent van de markt, met als bekendste merk YumYum. Hierin zijn wij niet alleen distributeur, maar ook innovator. Noodles zijn booming, in deze tijd waarin we zoveel mogelijk thuis werken.’ Tegelijkertijd ziet het bedrijf een groeiende behoefte aan meer volwaardige noodle innovaties. ‘Daarom hebben we het concept The Noodle Poodle ontwikkeld: verse noodles met heerlijke saus en groenten, zoals je die bij de toko haalt, in een iconische noodle box. Perfect als tussendoortje.’ In april introduceert EFF The Noodle Poodle in Europa. ‘En dit pakken we groots aan! Met een stand-alone website (www.thenoodlepoodle.com), een gloednieuwe Instagram-pagina en een supertoffe samenwerking met influencer Kaj Gorgels. Ondertussen innoveren we ook door met YumYum, door nieuwe smaken en variaties te ontwikkelen. Door deze innovaties vult EFF het totale noodle segment in. 

Chupa Chups-frisdrank 
Ook met Chupa Chups-frisdrank, gebaseerd op de populaire lolly’s, zet EFF een onderscheidend concept in de markt. ‘We waren al importeur van de kleurrijke blikjes met knallers van smaken in Europa en USA, en vorig jaar introduceerden we ze op de Nederlandse markt. Aanvankelijk in fatcans van 345ml, een groot succes. Om nog beter aan te sluiten op de vraag van Europese retailers, hebben we de verpakking uitgebreid naar slimcans van 250 ml, en wordt het assortiment aangevuld met twee suikervrije-varianten.’ 

The Noodle Poodle en de Chupa-Chups-dranken symboliseren de ontwikkeling van EFF van importeur naar tevens ontwikkelaar van buitenlandse succesproducten en -concepten, besluit Ten Feld. Volgend jaar bestaat het bedrijf dertig jaar, vertelt hij enthousiast. ‘Een periode waarin wij ons steeds breder zijn gaan oriënteren. In ons nieuwe distributiecentrum hebben wij met meer dan dertigduizend palletplaatsen en flex units de ruimte om de klant goed te kunnen blijven ontzorgen. Daarnaast komen we met een nieuwe huisstijl, een nieuwe website en bijbehorende social media-accounts. Een grote make-over, die past bij het huidige Engel Foreign Food Group, als productontwikkelaar, producent, importeur en exporteur van een prachtig internationaal assortiment.’

Volg ons op instagram: worldofforeignfood. 
Wilt u meer weten over onze concepten neem dan contact op via:
– info@effbv.nl,
– +31(0) 297 – 533 833 of kijk op
– www.engelforeignfood.com.
– www.globalfoodtrade.eu